La manada en la Copa del Sur

La Copa del Sur 2016, organizada por la Confederación del Sur, fue el evento al cual cuatro equipos de Argentina y un equipo de Chile asistieron para luchar por obtener la gloria máxima en la región sudamericana.

Ésta es la segunda competencia internacional en la que Cumulus Nimbus participa, sin ser la primera un recuerdo memorable. Pero en esta ocasión vuelven con un perfil diferente, siendo campeones de la última copa nacional (Copa Banshee) se presentan como un equipo sólido y diverso.

Comienza la jornada del sábado 17 con un sol radiante, un día bastante caluroso como nos tiene acostumbrados esta época del año. Los jugadores de todos los equipos llegan poco a poco para presenciar el extenso campo del Club Ducilo en Berazategui. Camisetas renovadas de los Santiago

Snidgets se pueden distinguir apenas llegan al lugar, al igual que el área preparada para los relatores, algo ciertamente innovador en el ámbito del Quidditch nacional.

Antes de comenzar con los partidos, es necesario destacar tres aspectos importantes: el primero, el armado de la cancha, ahora distribuida como el reglamento lo contempla; el segundo, la presencia de “bludgers” oficiales; el tercero, una gran cantidad de “quaffles” para el recambio.

Se da comienzo al torneo (tal vez un poco tarde debido a los problemas que tuvieron ciertos equipos con el transporte) con unas palabras de los representantes de la Confederación del Sur que estaban presentes: Matias Puzscyck, Nicolás Camera y Cristian Baeza, quienes agradecen la asistencia de todos los presentes y aprovechan para dar palabras de aliento.

El primer partido no puede ser otro que el de Cumulus Nimbus vs. Scarlet Fireball: el campeón de la última Copa contra el equipo que más trofeos ha logrado obtener en todo el año, respectivamente. El clima de competitividad se percibe en el campo de juego. Con arbitraje de Cristian Baeza, se da comienzo al partido que inaugura la Copa con el “¡Brooms Up!” inicial.

La marca personal de los Scarlet se hace presente en el campo, la velocidad y agilidad de sus jugadores arrollan los aros y logran obtener los primeros puntos, pero Cumulus no se achica y arremete con un ataque organizado, quizá de forma pasiva pero segura. El control de bludgers se reparte entre ambos equipos, no es constante para ninguno.

Continua un partido que parece muy reñido, la ausencia de Gregorio Bernal, goleador de Cumulus Nimbus, se hace notar en el campo, pero eso no es un problema para la escuadra azul. Con una ventaja de 10 puntos para los del equipo escarlata, sale la Snitch y se lanzan los buscadores para poder culminar con el partido.

No tarda mucho en detenerse el juego: parece que los Scarlet Fireball tienen en sus manos la primera victoria del torneo. Todos expectantes a lo que diga el árbitro y.. ¡El partido es para los Scarlet Fireball! Con un puntaje final de 140* – 90, culmina así el primer enfrentamiento que deja al equipo de camiseta roja solitario en la punta de la tabla.

Acabado este encuentro, es el turno de los Santiago Snidgets vs. Deathly Dragons. Dos equipos que, para el resto de Buenos Aires, venían más lejos de lo habitual. Con la presencia de un gran plantel por parte del equipo chileno, y frente a la mezcla de jugadores de los Thunder Lions con dos de los Deathly Dragons de Rosario (Joan Mendoza y Erick Grenat), comienza uno de los partidos que marcarían el rumbo de esta Copa.

La presencia de los Snidgets fue contundente: un cazador adelantado ejerciendo presión a la salida de los Dragons, control de bludgers y contras rápidas lograron conseguir un gran colchón de puntos para este equipo. Pero la escuadra rosarina no se quedaría atrás a pesar de su falta de costumbre a los compañeros nuevos, ya que Silvio Gauna anotaría varios de los puntos que, aunque no fueron suficientes, sirvieron para marcar la presencia de su equipo en la cancha.

Con un resultado final de 170 – 70*, con atrapada de la Snitch por parte de los Deathly Dragons, culmina un partido lleno de nuevos aspectos asombrosos que se vislumbrarían a lo largo del torneo por parte de los Santiago Snidgets.

Llega el momento del almuerzo, horas en la que los equipos comparten un poco de comida y de palabras, permitiendo formar nuevos lazos y disfrutar de las diversas costumbres o rasgos de cultura que se pueden encontrar en cada uno de los presentes en el torneo.

Toca el turno ahora de que se presenten los Scarlet Fireball vs. Night Birds, siendo el último un equipo que mezcla jugadores de los equipos Black Birds y Night Owls, resultando en un nombre bastante peculiar y un equipo muy sólido, aunque con ciertos detalles que se dejarían ver en el juego como la falta de partidos para forjar la comunicación.

No es sino la gran organización defensiva de los Night Birds la que desestabiliza al equipo escarlata: con golpeadores brillantes y un equipo que rodea los aros no permiten a los Scarlet anotar los apreciados puntos que los llevarán a la victoria. Pero ante todo, los de remera blanca utilizan el gran estado físico de sus jugadores para salir en letales contras, que aunque encuentran a sus contrarios bien parados bajo los aros gracias al control de bludgers, atacan con tiros a larga distancia que salen disparados como balas de cañón. Lastimosamente no fue suficiente y la Snitch termina el partido: nuevamente la escuadra de rojo vuelve a tener “la dorada” en sus manos y se alza con la victoria. El marcador final queda 110* – 40.

Pertenece el nuevo partido al enfrentamiento entre Cumulus Nimbus vs. Santiago Snidgets. La Copa del Sur ve vencedores de este encuentro a nuestros queridos chilenos, pero ésta vez era una situación diferente: un plantel semi-renovado por parte de Cumulus Nimbus y un juego que dejó asombrados a todos por parte de los Santiago Snidgets. No fueron menos y se lanzaron al ataque ambos equipos, sedientos de victoria y con ambición por los puntos.

Vuelve a notarse la ausencia del goleador en la escuadra azul, los Snidgets arremeten y descolocan nuevamente a sus contrincantes con un juego agresivo que no deja respirar en ningún momento. Cristian Baeza toma el control de la bludger y despeja el camino para su equipo. Iván Salazar junto a Martín Gonzales rescatan algunos puntos para Cumulus pero no se comparan a la oleada de goles que reciben de los chilenos.

Poco de un lado y mucho del otro, un juego totalmente superior se había presenciado en esta Copa del Sur: los de Santiago habían recibido un lavado de cara que les hacía irreconocibles. Culmina el encuentro con un marcador final de 160 – 40*.

En el campo se encuentran ahora los Night Birds vs. Deathly Dragons. Ambos equipos han obtenido una derrota pero buscan reencontrarse en el campo para obtener su primera victoria.

Nuevamente un “¡Brooms up!” inicia la búsqueda de las pelotas para ambos equipos. Los Night adoptan una defensiva un tanto más relajada que en su partido con los de Chile, los Dragons aprovechan esto y arremeten imponiéndose con su dupla estrella: Silvio Gauna y Gastón Gonzales.

Pero los de blanco no se quedan atrás y logran obtener algunos puntos utilizando su arma más letal: el juego de contraataque. El juego resulta bastante parejo, a estas alturas parece que puede ser para cualquiera. El Snitch runner sale y unos momentos después ya tiene encima a los dos buscadores que tratan de tomar la Snitch que lleva consigo. Existe una tensión en la mirada de los jugadores de ambos

equipos, solo “la dorada” puede definir este partido tan igualado que se encuentra 80 – 80.

El corazón de los presentes palpita intensamente, y el impulso lo toma Erick Grenat que se lanza con fuerzas y logra rodear la Snitch con su mano. Se escucha un “escobas al suelo”. Cuando parece que la tensión no puede aumentar más, no se percibe más que silencio. Expectantes, el árbitro hace sonar el silbato y ¡son los de Rosario quienes se llevan la victoria! Con un resultado final de 110*– 80, los ánimos no decaen de ningún lado porque su enfrentamiento les ha dado buenas lecciones y mucha diversión.

Líderes de la tabla y compartiendo el primer puesto, se reciben los Scarlet Fireball y los Santiago Snidget en un caluroso saludo. Los equipos se alistan, Joan Mendoza da la señal y se escucha el habitual “¡Brooms up!”. Desde el principio, esto parece una lucha de titanes. El campo les queda chico, buscan los espacios y no los encuentran. Serán los Scarlet quienes utilizarán sus continuos ataques rápidos guiados por Pablo Rocchi y Matias Puszcyck.

Su goleador es bien aprovechado, Santiago Galafassi anota algunos puntos en solitario, las golpeadoras de la escuadra escarlata prefieren permanecer replegadas y mantener el control de bludgers.

No parece dificultad para los Snidget, aunque es el encuentro que más problemas les ha presentado. Nicolás Valdés hace uso de su fortaleza y arremete contra los aros mientras es acompañado por Rodrigo

Ortiz.

Una cosa que es destacable es la fuerte presencia de las mujeres del equipo chileno, quienes en su posición de cazadoras logran ejercer una gran presión sobre los jugadores y, como golpeadoras, luchan cada bludger que pueden. Pero al final los Snidgets mantienen una ventaja de 60 puntos para cuando la Snitch logra ser atrapada por los Scarlet y el resultado final termina en 110 – 80*, con victoria para el líder invicto de la tabla: los Santiago Snidgets.

Una jornada llena de emociones y sorpresas culminará con el partido entre Deathly Dragons y Cumulus Nimbus. Los rosarinos vienen de ganar su último partido ante los Night Birds, mientras Cumulus aún no logra obtener su primera victoria. Comienza un partido que parece bastante parejo, Gastón Gonzales juega en solitario para encontrar a sus compañeros por detrás de los aros, pero los de Buenos Aires no les pierden la vista ni por un segundo y ejercen presión constante, una marca 1 a 1 que resulta eficaz.

La presencia de los golpeadores por parte de los de azul, que cuentan con el control de bludger en ciertos momentos del partido, los convierte en un equipo defensivo bastante sólido pero los de Rosario no quieren quedarse atrás y buscan obtener su segunda victoria. Agustín Fernández logra robar la bludger en ciertos momentos cruciales y eso frena el ataque del equipo contrario, que debe buscar la

forma de acertar a los aros.

Para este momento, la Snitch se encuentra en cancha y es perseguida por los flamantes buscadores de vincha amarilla. Grenat y Szykula tienen en sus manos la victoria o el empate, con un marcador que se encuentra 100 – 70 por debajo los Deathly, y es empatado gracias a la atrapada del jugador de morado. Es el primer empate que se produce en el torneo. Los árbitros se reúnen con los capitanes para discutir el desenlace del encuentro, que parece se disputará en un alargue.

Se vuelven a lanzar ambos equipos hacia el medio del campo, al mismo tiempo salen la Snitch runner con los buscadores. No dura mucho tiempo y Szykula alza su brazo mostrando que cuenta con la Snitch. Los árbitros no dan muchas vueltas y ¡Cumulus Nimbus es quien se lleva los puntos a casa! La primera victoria para el equipo de los lobos, muy sufrida por sobre todo pero llena de alegría y competitividad que da gusto ver.

Esto marca el final del primer día, quedando la Copa con algunos partidos restantes que podremos disfrutar al día siguiente.

La jornada del domingo se presenta con un aroma distinto, con un ambiente bastante húmedo y un cielo nublado. La lluvia será protagonista de nuestro último día en el Club Ducilo, pero aún no se deja ver por el lugar ningún rastro de agua.

El partido que nos espera es el de los Night Birds vs. Santiago Snidgets, y el mismo tiene destellos de ser algo grande. Grande es la sorpresa que nos llevamos: un Snidget bastante más disperso frente al juego agresivo y de contra de los Night, quienes tardaron menos de un día en volver más sólida su estrategia de juego y sus lazos como compañeros.

Bastante parejo el partido, con un equipo chileno que no pareció despertarse aún y un equipo de blanco que luchaba por obtener su primera victoria y detener al equipo invicto que tenían en frente. En el tramo final del encuentro, Baeza comienza a dirigir junto a Ortiz y logran levantar nuevamente esa muralla defensiva imponente y, atacando, logran obtener los puntos que les darían la victoria gracias a la atrapada de la Snitch, quedando el marcador final 40 – 80* a favor suyo.

Comienzan a caer algunas gotas que mojan el terreno, pero esto no le impide a los Scarlet Fireball enfrentarse a los Deathly Dragons. La ventaja de los de rojo era notoria ya que su adversario solo contaba con un total de 5 jugadores en campo. El campeón del torneo anual y segundo en la tabla de la CDS arremete velozmente contra los aros de los dragones. Poco a poco la diferencia se amplia más y más, el encuentro parece no tener ningún sentido.

Pero ocurre la acción que nos dejó a todos asombrados: imposible no celebrar la tremenda jugada de Silvio Gauna, conocido por las fintas, quien pasó la Quaffle entre las piernas de su contrario y tras recuperarla en sus propias manos, logró anotar un punto espectacular. Pero por mucho que se intente, la diferencia de goles es muy amplia y mucho más no se puede hacer. La Snitch es atrapada por los Scarlet y el encuentro culmina en un contundente 200* – 50.

Las nubes no soportan más y sueltan con furia toda el agua que llevan. La lluvia azota y el partido entre Cumulus Nimbus y Night Birds se suspende, adelantándose el tiempo para el almuerzo.

La lluvia parece cesar y la final debe ser jugada. Debido al esquema utilizado en esta competencia, los dos que deben enfrentarse son Scarlet Fireball contra Santiago Snidgets. Es la segunda vez que se encuentran en este torneo, pero ahora el campo no es el mismo: está embarrado por la lluvia, los balones mojados y difíciles de agarrar.

Con el arbitraje de Neal Shariff, se escucha el último “¡Brooms up!” del torneo. Comienza una carrera contra el tiempo hasta que salga la Snitch, ambos equipos actúan con cierta cautela para evitar lesiones, algunos jugadores de los Snidgets esperaban no empeorar. De aquí para allá, los dos mejores equipos de la Copa no se dejan descansar entre sí, parece que esperan un recambio de pulmones que difícilmente llegará.

Bastante parejo, punto que se logra en un lado al instante es igualado, y así durante todo el partido. Nuevamente será “la dorada” quien decidirá si la Copa del Sur permanece en Argentina o si viaja ahora a Chile. Sale la que genera el mayor espectáculo de todos, perseguida por los buscadores que, con ambición y cansancio, se disputan mano a mano el mayor premio existente en Sudamérica.

Sin darnos cuenta, allí se encuentra Cristian Baeza, abrazando la cintura del Snitch runner y obteniendo la Snitch para su equipo. Los árbitros se juntan en la mitad del campo, debido a la lluvia algunos van con paraguas, debaten y.. ¡Santiago Snidgets gana el partido y se convierte en campeón de la Copa! Con un marcador final de 80* – 70 culmina la competición.

Entre lágrimas de alegría, los Santiago Snidgets se abrazan y forman su círculo tan distintivo, donde se felicitan por haber dado todo en la cancha. Los Scarlet Fireball también celebran el esfuerzo, ya que fueron un equipo muy duro y demuestran porqué son el mejor equipo de la Asociación Argentina de Quidditch.

Todos se juntan un rato después para recibir las medallas, con un podio final que se lee así:

1° - Santiago Snidgets

2° - Scarlet Fireball

3° - Cumulus Nimbus

Se entregan los premios al mejor equipo de la Copa, un mixto entre varios jugadores que se destacaron en su posición.

Así recibimos la Copa del Sur, una competencia llena de alegrías y de sorpresas que nos dejan una enseñanza: no importa el resultado anterior, siempre se puede renacer de los escombros para llegar a lo máximo.

¡Felicitaciones a todos y nos veremos en la próxima edición de la Copa del Sur!

Nicolas Fernandez

Capitán de Cumulus Nimbus

(Nota del editor: Si bien Nicolás Fernández actualmente forma parte de otro equipo, durante la Copa del Sur era parte de los Cumulus Nimbus y escribió desde su perspectiva como capitán del mismo en ese momento).